Questo articolo è un breve riassunto degli eventi più importanti della storia romana. In che modo Roma divenne un impero e, più tardi nella nuova era, una moderna società controllata democraticamente? L’articolo esplora la storia di Roma da Romolo e Remo all’attuale forma di governo repubblicana.
Secondo la leggenda più nota, Roma fu fondata dai gemelli Romolo e Remo nel 753 a.C. I fratelli presto furono coinvolti in una lotta di potere, e di conseguenza Romolo uccise suo fratello e divenne il primo re di Roma. Secondo un’altra leggenda, Enea, l’eroe della guerra di Troia, avrebbe istituito Roma come rifugio per i soldati fuggiti. In ogni caso, la monarchia divenne la prima forma di governo a Roma fino all’inizio del VI secolo a.C., quando fu istituita una repubblica1 governata da un Senato eletto e da consoli.
Il tempo repubblicano terminò con una guerra di potere tra i signori della guerra. Cesare sconfisse i suoi rivali nella Grande Guerra civile romana (49–45 a.C.) e si proclamò dittatore a vita nel 44 a.C. Dopo l’omicidio di Cesare,2 suo figlio adottivo Ottaviano (poi Augusto) divenne il primo imperatore di Roma. Nei primi secoli prima dell’inizio dell’era, Roma divenne gradualmente una potenza mondiale a seguito delle guerre di conquista. L’impero romano si estendeva dal Reno e dall’Inghilterra del Nord fino al Nord Africa e al Medio Oriente. Nel corso del tempo, tuttavia, era impossibile detenere un enorme impero, anche con una rete stradale completa e un esercito professionale. Roma fu divisa negli imperi romani occidentali e orientali nel 395. La Roma occidentale perse la sua posizione dominante dopo che Costantinopoli divenne la capitale della Roma orientale nel 330 e fu sconfitta dalla conquista germanica nel 476.3
La posizione del Papa come capo del cristianesimo occidentale si rafforzò dal 500 quando il cristianesimo si diffuse nell’Europa occidentale. I sovrani cristiani ora avevano bisogno della benedizione del Papa sul proprio regno, che, d’altra parte, rafforzò la posizione della Santa Sede nella politica di potere europea. Roma fu un importante luogo di pellegrinaggio nel Medioevo. Durante il Rinascimento, la Chiesa del Papa fece concorrenza ai Medici4 di Firenze per influenza politica ed economica, fungendo anche da importante mecenate delle arti. Nella nuova era, il Papa è stato generoso nel sostenere importanti progetti di costruzione nel centro di Roma per enfatizzare il suo potere. Nel 1870, Roma fu annessa al Regno d’Italia e divenne la capitale del paese. Il Vaticano divenne uno stato indipendente nel 1929.5
Durante il regno di Mussolini (1922-1944), il vecchio centro storico di Roma fu restaurato e parzialmente distrutto. Durante la seconda guerra mondiale, i tedeschi occuparono la città fino a quando non fu liberata dalle truppe alleate il 4 giugno 1944. Nel 1946 la monarchia fu abolita e l’Italia divenne una repubblica.6
Riferimenti letterari:
1 Dillon, Matthew – Garland, Lynda, Ancient Rome: A Sourcebook. Routledge. London & New York 2005, p.1; Sarti, Roland, Italy: A Reference Guide from the Renaissance to the Present. Facts on File, Inc. New York 2004, p.637.
2 Keates, Jonathan, The Rough Guide History of Italy. Rough Guides Online. London 2003. pp.26-27.
3 Duggan, Christopher, A Concise History of Italy. Cambridge University Press. Cambridge 1984, p.32.
4 Duggan 1984, p.51; Keates 2003, pp.107-108.
5 Holmes, George (ed.), The Oxford History of Italy. Oxford University Press 1997, p.228.
6 Keates 2003, p.309.
